Well, I won't take anything less

Da série profissões muito chatas

Pessoas que mudam as páginas das partituras dos pianistas.

Charlie rennt

Apesar de uma grande vontade, Charlie tinha medo de visitar o Vietnam.

Mais dois em vez de apenas um

A construção europeia já tem a sua dose de consultas populares repetidas até que o resultado seja (finalmente) o que (democraticamente) interessa, bons exemplos para não repetir o referendo do Brexit. Já para não dizer que, na lógica democrática, aceitar o resultado de 2016 parece ser a solução mais óbvia. Democracia, em princípio, é mais ou menos isto, aceitar a decisão da maioria. Apesar das recentes manifestações expressivas como a desta fim-de-semana, repletas de manifestantes que, entre outras coisas, argumentam que estão agora melhor informados para votar do que estavam há 3 anos. A minha proposta: um referendo intermédio para determinar se os votantes estão interessados num segundo referendo ao Brexit.

Choosing wisely

A outra face do problema deriva da expectativa do doente perante a actuação médica e da dificuldade, enquanto sociedade, em aumentarmos a literacia em saúde. Tomemos como exemplo 2013, ano em que um inquérito a 1000 portugueses concluiu que cerca de 99% dos inquiridos considerava benéfico realizar um checkup anual e que 70% julgava vantajoso realizar radiografias de tórax de 15 em 15 meses (Martins C. et al., 2013). Estes dados contrastam com a evidência científica actualmente disponível, inequívoca sobre o potencial dano destas “rotinas”.

Não, não é uma opinião

Perante a insistência na pergunta - "porque é que tem tanta dificuldade em admitir que não há uma democracia na Coreia do Norte?" - o líder comunista respondeu com outra interrogação e um pressuposto: "O problema não é esse. O que é a democracia? Primeiro tínhamos de discutir o que é a democracia".

O quarteto de Brandford Marsalis é de se lhe tirar o blazer

(Publicado originalmente aqui)

1986. O ano começa com a entrada de Portugal, juntamente com a Espanha, na Comunidade Económica Europeia. Mário Soares ganha a segunda volta das eleições presidenciais. Um muro (ainda) divide Berlim ao meio e Ronald Reagan ocupa a Casa Branca. A União Soviética lança a estação especial Mir e, poucos dias depois, no Congresso do Partido Comunista, o Secretário-Geral Mikhail Gorbatchev profere as palavras Glasnost e Perestroika, termos que irão definir o seu mandato. Nasce o primeiro vírus de computador e o reactor 4 da central nuclear de Chernobyl explode. No cinema, “África minha” ganha o Óscar de melhor filme e vemos Tom Cruise pronunciar a célebre máxima “I feel the need… the need for speed” em Top Gun. Na rádio, Dionne Warwick relembra-nos que “That’s what friends are for”. Disputa-se o Campeonato do Mundo do México.

É difícil, senão praticamente impossível, condensar a importância dos acontecimentos ocorridos num dado ano num simples parágrafo – há necessariamente eventos e situações relevantes excluídos. Para os propósitos desta crónica, há uma ocorrência de monta que não foi referida: foi neste já distante ano de 1986 que o quarteto de Brandford Marsalis, o veterano saxofonista americano, foi constituído.

“Boa noite. Obrigado”, diz Brandford Marsalis, ao microfone, para gáudio do público, com um sotaque meio abrasileirado, assim que sobe ao palco do Grande Auditório do Centro Cultural de Belém. De seguida, apresenta os membros da formação. Eric Revin, no contrabaixo, e Joey Calderazzo, no piano, são companheiros das últimas duas décadas (bodas de prata?); Justin Faulkner, na bateria, é a mais recente aquisição da formação, se é que ainda nos podemos referir a esta aquisição como recente, já que Faulkner se juntou aos restantes três em 2009. Serve esta última frase para, não só elencar os membros do quarteto, mas também dar conta da estabilidade da relação entre os mesmos, uma característica a que se irá aludir mais à frente (já lá vamos).

O programa da noite desta noite é muito simples: no panfleto que é entregue aos espectadores quando entram na sala, o setlist vem discriminado – ainda que com a advertência de que está sujeito a alterações – e coincide, quase totalmente, com o novo álbum do quarteto, “The secret between the shadow and the soul”.

O arranque fica a cargo do contrabaixo de Eric Revis, que toca o riff de “Dance of the evil toys”, da autoria do próprio, enquanto os restantes membros soltam algumas gargalhadas até chegar a altura de eles próprios se juntarem. O tema é mais do que enérgico, frenético talvez seja um adjectivo que melhor se ajuste. Faulkner, que já havia tirado o blazer antes de se sentar à bateria, descarrega golpes frenéticos sobre os pratos e timbalões, quase como se estivesse a desempenhar uma rotina de ginásio. Após um solo de uma intensidade brilhante, Marsalis aproveita o hiato da sua participação no tema, enquanto Calderazzo executa o seu solo, para se dirigir ao fundo do palco – onde normalmente se coloca a observar os demais, quando não tem intervenção – e aproveita para tirar o seu blazer. Findo o solo de piano, é a vez de Calderazzo se contorcer um pouco enquanto luta para tirar (adivinharam) o blazer e, logo após o sucesso da operação, deposita o mesmo atabalhoadamente sobre o tampo do piano. Nesta fase, em que tanto a banda como o público estavam devidamente aquecidos, pareceria sensato reduzir um pouco a intensidade. Talvez por isso a escolha do segundo tema da noite tenha recaído sobre Cianna, da autoria de Joey Calderazzo.

Mais do que a capacidade técnica de cada um dos monstros em palco, sobre a qual apenas poderia chover no molhado, prefiro destacar a sua cumplicidade. Tal como os cônjuges que completam as frases e pensamentos uns dos outros, as décadas de colaboração destes quatro são evidentes na fluidez e facilidade como interagem e se complementam. Até mesmo nas exclamações e exortações em relação às performances alheias, assim como nos risos e gargalhadas contagiantes que, aqui e ali, se ouviram.

Quando reflecte sobre a abordagem de alguns colegas de profissão em relação ao número de colaborações, Marsalis põe em evidência um trade-off interessante: se, por um lado, participar em vários projectos diferentes pode trazer ganhos adicionais oriundos da exposição a diferentes músicos e formações, por outro lado, inflige o custo de tocar com pessoas com as quais, necessariamente, existe uma relação menos sólida e menor à-vontade. Para Marsalis, este custo é superior àquele benefício o que, no limite, significa que, para verdadeiramente explorar algo de novo, é necessária a rede de segurança que a cumplicidade oferece e que lhe permite tocar no limite, constantemente, sem receio. Algo que sente não faria caso não conhecesse da forma que conhece as pessoas que o acompanham.

No miolo do concerto, o único tema que não faz parte do álbum, uma versão divertida e bem-disposta do clássico “On the sunny side of the street”, repleta de kicks e acentuações. Imediatamente antes, houve lugar a um pequeno momento de um misto de indignação e comicidade. Calderazzo toca sozinho (haverá melhor definição de solo?) a interpretar “Life filtering from the water flowers”. Os restantes companheiros fitam-no de mãos apoiadas a descansar sobre os respetivos instrumentos, quando um toque de telemóvel estridente se faz ouvir pelo auditório. O pianista interrompe a sua intervenção, algumas vozes exprimem o seu agastamento. Eric Revis dirige os olhos para a plateia e meneia a cabeça ao som do irritante toque, em jeito de gozo. Até que o ruído incomodativo finalmente termina e o pianista retoma onde havia parado.

Findo o sétimo tema do set, tivemos direito à versão de “The windup”, de Keith Jarrett. Os quatro músicos ainda haviam de regressar ao palco uma vez mais, mas apenas para uma curta despedida, com uma vénia, sem aceder aos pedidos de mais música. Talvez para que fosse ainda mais claro que não iriam voltar a pegar nos instrumentos, já envergavam novamente os blazers com que haviam iniciado a noite.

Would any publisher dare to print Lolita now?

Franklin says the real tragedy is that writers are censoring themselves, and irony has gone missing in action.

Brexit

É mais fácil deixar a máfia do que a UE.

Zeitgeist

O antigo edifício do Tribunal do Trabalho alberga agora uma empresa de co-work.

Mantra

Complexidade

Os hidratos de carbono complexos têm raizes quadradas de números negativos.

Até onde é preciso ir?

Figuras da política britânica já tinham preenchido por várias vezes os ecrans gigantes por detrás do palco: referências seguramente mais próximas do universo dos Massive Attack. Mas, apesar do maior tempo de antena dedicado a conterrâneos, não foram os únicos contemplados. A certa altura a meio do concerto, chegamos a uma sequência que dificilmente terá sido um mero acaso. Primeiro um conjunto de imagens de Putin, nas mais variadas situações, desde as entradas triunfais pelas portas altas e solenes do Kremlin até às célebres cavalgadas em tronco nu. Mas só quando, imediatamente a seguir ao presidente russo, surgem imagens de Trump o público reage com fortes apupos e vaias efusivas.

Pinch II

O vizinho de baixo do reumatologista tinha um sério problema de infiltrações.